A Igreja Católica tem um novo pontífice. Na tarde desta quinta-feira, 8 de maio de 2025, a tradicional fumaça branca surgiu da Capela Sistina, anunciando ao mundo que os cardeais reunidos em conclave haviam escolhido o sucessor de Francisco. O novo Papa é o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, que adotou o nome de Leão XIV.
O anúncio oficial foi feito da sacada da Basílica de São Pedro, seguido pela primeira aparição pública do novo líder da Igreja. Em sua breve saudação, Leão XIV agradeceu ao seu antecessor, o Papa Francisco, e falou sobre a importância do diálogo, da paz e da missão da Igreja em tempos desafiadores.
Prevost nasceu em Chicago em 14 de setembro de 1955 e pertence à Ordem de Santo Agostinho. É o primeiro papa dos Estados Unidos e o primeiro agostiniano a assumir o cargo em mais de cinco séculos. Antes de sua eleição, atuava como prefeito do Dicastério para os Bispos e teve uma longa trajetória missionária no Peru, onde também foi bispo.
A escolha de Leão XIV se deu após quatro votações realizadas ao longo de dois dias de conclave, que contou com 133 cardeais eleitores de 71 países. Sua eleição marca o início de uma nova fase para a Igreja Católica, com foco na continuidade das reformas, acolhimento dos fiéis e defesa da justiça social.
O novo Papa assume o comando da Igreja após a morte de Francisco, ocorrida em 21 de abril de 2025, encerrando um pontificado de 12 anos. Leão XIV terá como missão guiar os católicos em um mundo em constante transformação, reafirmando os valores da fé e da solidariedade.
